Fotostabilizatoriem ir dažādas funkcijas viņu pašu struktūru un šķirņu dēļ. Daži var pasargāt, atspoguļot vai absorbēt ultravioletos starus un pārveidot tos nekaitīgā siltuma enerģijā; Daži var slāpēt satraukto molekulu stāvokli vai grupas, ko satrauc ultravioletos starus, atgriežot tās zemes stāvoklī, novēršot vai palēninot fotoredoksa reakciju iespējamību; Daži var uztvert brīvos radikāļus, ko rada fotoredox, tādējādi novēršot brīvo radikāļu reakcijas, kas izraisa produktu novecošanos un aizsargā produktus no ultravioletiem bojājumiem.
Rūpniecībā efektīva fotoattēlu novēršana un atpalicība lielākoties ir papildināta ar diviem vai vairākiem fotostabilizatoriem ar dažādiem darbības mehānismiem, lai absorbētu ultravioletos starus dažādās joslās. Tas var sasniegt vislabāko efektu, ko nevar sasniegt viens fotostabilizators.
Ultravioletā absorbētājam, kas pievienots sauļošanās kosmētikai, ir arī sauļošanās mehānisms, kura pamatā ir ultravioleto staru izkliede vai absorbēšana, kas notiek uz ādas virsmas, tādējādi novēršot vai samazinot ādu no ultravioletiem bojājumiem.